هل يهدد ارتفاع حرارة مياه المحيط الحاجز المرجاني العظيم؟

كشف بحث، نشر اليوم الخميس، أن درجات حرارة المياه في الحاجز المرجاني العظيم ومحيطه في أستراليا سجلت أعلى مستوياتها منذ 400 عام على مدار العقد الماضي. ارتفاع يعرض أكبر شعاب مرجانية في العالم للخطر.

واعتمد علماء من مختلف الجامعات الأسترالية، في هذا البحث، على تحليل عينات من الشعاب المرجانية، وعد الحلقات الموجودة في نسيج خشب الأشجار، لقياس درجات حرارة المحيط في الصيف بالوصول إلى طبقات تعود إلى عام 1618. كما تمت الاستعانة ببيانات السفن والأقمار الصناعية التي تعود إلى حوالي 100 عام.

وخلص البحث إلى أن درجات حرارة المحيط التي كانت مستقرة لمئات السنين بدأت في الارتفاع من عام 1900 نتيجة لتأثير البشر. كما لاحظ الباحثون ارتفاعا سنويا متوسطا في درجات الحرارة من يناير إلى مارس، خلال الفترة من 1960 إلى 2024، بمقدار 0.12 درجة مئوية لكل عقد.

ومنذ عام 2016، شهد الحاجز المرجاني العظيم تبييضا هائلا للشعب المرجانية خلال 5 فصول صيف، وهو عملية تحول أجزاء كبيرة من الشعاب المرجانية إلى اللون الأبيض بسبب الإجهاد الحراري مما يعرضها لخطر أكبر للموت.

وأظهر البحث أن هذه الفصول الخمسة كانت خلال خمسة من أكثر 6 أعوام دفئا في القرون الأربعة الماضية.