Un échange au Parlement britannique a relancé, mardi 29 avril, les spéculations quant à l’engagement du gouvernement dans l’ambitieux projet de transfert énergétique entre le Royaume-Uni et le Maroc.
Interpellé lors des questions orales par le député Andrew Murrison (conservateur, South West Wiltshire), le ministre chargé de la transition énergétique, Ed Miliband, a confirmé la poursuite des échanges avec l’entreprise Xlinks, promotrice d’une liaison électrique sous-marine reliant les côtes marocaines à celles du Devon. Ce projet, qui prévoit l’acheminement d’énergie solaire et éolienne sur une distance de près de 3 800 kilomètres, nourrit depuis plusieurs mois une attention soutenue dans les milieux parlementaires et industriels.
M. Miliband a déclaré : «Je sais que le très honorable député manifeste un vif intérêt pour ce dossier. Les discussions avec Xlinks se poursuivent, et nous sommes à sa disposition pour l’en tenir informé.»
Sans livrer d’éléments calendaires quant à une éventuelle validation ministérielle, le ministre a néanmoins réitéré la volonté du gouvernement de maintenir un dialogue «constructif» avec les porteurs du projet.
Ce corridor énergétique, dont le coût est estimé à plusieurs dizaines de milliards de livres sterling, ambitionne de diversifier les sources d’approvisionnement du Royaume-Uni tout en réduisant sa dépendance aux hydrocarbures fossiles. Selon les promoteurs du programme, il permettrait de satisfaire jusqu’à 8 % de la consommation électrique britannique.
Les négociations entre les autorités britanniques et Xlinks s’inscrivent dans un cadre plus large de réévaluation stratégique des partenariats énergétiques internationaux, à l’heure où les tensions géopolitiques poussent plusieurs chancelleries européennes à explorer de nouvelles modalités de coopération avec les pays d’Afrique du Nord.
